Batalha de Cacabelos
Guerra Peninsular (retirada britânica em direção a La Coruña) · Cacabelos, Castela e Leão (Espanha)
Resumo
Perseguindo as forças britânicas em retirada, a cavalaria francesa alcançou a ponte de Cacabelos defendida pela retaguarda britânica. Um ataque foi lançado sem coordenação com a infantaria francesa. Os britânicos, bem posicionados, infligiram perdas e mataram o general Colbert com um tiro de atirador. Os franceses recuaram aguardando reforços.
Contexto histórico
Após a Batalha de Benavente, o exército britânico continuou a sua retirada em direção à costa. Napoleão enviou seus marechais para pressionar os fugitivos. A pressa da vanguarda francesa levou a combates descoordenados.
Táticas
Os britânicos posicionaram-se em terreno elevado, atrás de uma ponte estreita. Artilharia e escaramuçadores do 95º Rifle cobriram a abordagem. A cavalaria francesa tentou um ataque frontal, repelido pelo fogo pesado dos defensores. Colbert atacou sem esperar pela infantaria; Merle e La Houssaye então tentaram uma travessia de vau e um ataque de baioneta, mas escureceu por volta das 16h. e a morte de Colbert interrompeu a perseguição.
Consequências
O atraso imposto aos franceses permitiu que os britânicos continuassem a sua retirada em melhores condições. A morte do general Colbert, próximo de Napoleão, foi um golpe simbólico para o exército imperial. Os franceses perderam cerca de 200 homens; O ataque surpresa da guarda avançada de Soult no início da ação já havia feito cerca de cinquenta prisioneiros britânicos.