Campagna di Santo Domingo
Guerra d'indipendenza haitiana · Saint-Domingue (l'attuale Haiti)
Riassunto
Dal dicembre 1801 al dicembre 1802, la spedizione di Saint-Domingue inviata da Bonaparte al comando del generale Leclerc tentò di restaurare la schiavitù e l'autorità francese. Dopo i primi successi contro Toussaint Louverture, la febbre gialla decimò le truppe francesi; Leclerc morì nel novembre 1802. Rochambeau proseguì la guerra di sterminio prima della sconfitta definitiva a Vertières (1803).
Contesto storico
Il 4 febbraio 1801 Toussaint Louverture proclamò l'autonomia di Saint-Domingue. Bonaparte, Primo Console, inviò 20.000 soldati (poi 30.000 rinforzi) per riprendere il controllo della più ricca colonia delle Antille. Leclerc, cognato di Napoleone, ricevette il comando con l'ordine di ripristinare l'ordine coloniale.
Tattiche
Leclerc divise i leader neri (Dessalines, Christophe, Pétion) attraverso promesse e trattati, e arrestò Toussaint nel giugno 1802. Ma la resistenza riprese; la guerriglia e la febbre gialla ("febbre gialla di Napoleone") uccisero più soldati che combattimenti. Nel dicembre 1802 metà della spedizione era morta.
Conseguenze
Il fallimento di Saint-Domingue costrinse Napoleone a vendere la Louisiana (1803) e ad abbandonare il progetto coloniale americano. La rivoluzione haitiana portò all'indipendenza (1804), la prima repubblica nera. La spedizione rimane una delle catastrofi coloniali più costose della Francia e un trauma nella memoria dei Caraibi.