Batalla de Fontenoy
Guerra de Sucesión de Austria · Fontenoy, cerca de Tournai, Bélgica
Resumen
El 11 de mayo de 1745 en Fontenoy, Flandes, el mariscal de Sajonia obtuvo una famosa victoria sobre el ejército anglo-hannoveriano-austriaco del duque de Cumberland. Luis XV y el Delfín observaban desde un reducto. A pesar de la superioridad numérica aliada (entre 50.000 y 45.000), los franceses rompieron el centro enemigo después de un intercambio memorable entre el conde de Auteroche y Lord Charles Hay, y luego repelieron los contraataques en los flancos.
Contexto histórico
En la Guerra de Sucesión de Austria, Francia sitió Tournai, ciudad clave de los Países Bajos austríacos. Cumberland marchó para aliviar el asedio con un ejército de coalición. Maurice de Saxe, comandante en jefe de las fuerzas del rey, eligió las alturas de Fontenoy y los pueblos fortificados (Antoing, Fontenoy, Barry) para establecer una posición defensiva escalonada antes de lanzar una contraofensiva.
Tácticas
Sajonia desplegó poderosa artillería en las alturas y fortificó las aldeas centrales. Los aliados atacaron frontalmente a través de la "brecha" entre Fontenoy y Antoing; Los guardias franceses e irlandeses (la brigada de Dillon) repelieron a los guardias ingleses y hannoverianos tras el legendario intercambio de cortesía. La caballería francesa aprovechó el avance central; Los ataques aliados en los flancos (Wood, Barry) fueron contenidos por el conde von Löwendal y el marqués de Gouvernet.
Consecuencias
La victoria permitió la caída de Tournai, Gante, Bruselas y Ostende en cuestión de semanas y consolidó el control francés de Flandes. Fontenoy se convirtió en un símbolo del prestigio militar bajo Luis XV y de la escuela de teoría de la guerra de Sajonia. Para los aliados, la derrota puso fin a la ofensiva de Flandes de 1745 y reforzó el prestigio de la infantería de élite francesa.