Schlacht von Vitoria
Halbinselkrieg (Feldzug 1813) · Vitoria, Baskenland, Spanien
Zusammenfassung
Am 21. Juni 1813 schlug Wellington bei Vitoria im spanischen Baskenland die französische Armee von Joseph Bonaparte und Marschall Jourdan. Die Franzosen verloren 151 Geschütze, ihr gesamtes Gefolge und ihr Gepäck, eine so große Beute, dass alliierte Soldaten die Verfolgung aufgeben mussten, um zu plündern. Der Sieg öffnete den Weg nach Frankreich und beschleunigte den Untergang des Imperiums in Spanien.
Historischer Kontext
Nach dem Rückzug aus Burgos (1812) hielten die Franzosen eine Linie am Ebro. Wellington, verstärkt durch spanische Truppen, flankierte die französische Stellung von Norden her und griff Vitoria an, wo Joseph Bonaparte seinen Hof errichtet hatte. Die überraschten Franzosen mussten mit einem riesigen Gepäckkonvoi auf dem Rückzug kämpfen.
Taktik
Wellington griff in drei konvergierenden Kolonnen an: Graham auf der rechten Seite, Picton in der Mitte, Hill auf der linken Seite. Französische Divisionen hielten nacheinander jede Position, wurden jedoch nach und nach überflügelt. Jourdan und Joseph Bonaparte befahlen den Rückzug und gaben Artillerie, Munition und den spanischen Königsschatz auf; Die Verwirrung war total.
Folgen
Die Franzosen evakuierten Spanien innerhalb weniger Wochen; Soult leistete Widerstand beim Rückzug durch die Pyrenäen. Wellington gelangte über den Roncevaux-Pass nach Frankreich. Vitoria wurde von Beethoven gefeiert (Wellingtons Sieg) und markierte den Wendepunkt des Halbinselkrieges zugunsten der Alliierten.