Schlacht von Palikao
Zweiter Opiumkrieg · Palikao (heute Baliqiao), in der Nähe von Peking, China
Zusammenfassung
Die Schlacht von Palikao stellte den letzten großen Widerstand der Qing-Dynastie vor dem Einmarsch französisch-britischer Truppen in Peking dar. Trotz starker zahlenmäßiger Unterlegenheit vernichteten die Alliierten die kaiserlichen Truppen. General Cousin-Montauban gelang ein entscheidender Durchbruch, indem er die taktische und technologische Überlegenheit der westlichen Truppen ausnutzte. Die Qing-Niederlage öffnete den Weg in die Hauptstadt und beschleunigte das Ende des Konflikts.
Historischer Kontext
Nach Zhangjiawan rückten die französisch-britischen Streitkräfte in Richtung Peking vor. Die Qing-Armee versammelte alle verfügbaren Streitkräfte bei Palikao, einem strategischen Übergang am Kaiserkanal. Es war die letzte Hoffnung, den feindlichen Vormarsch aufzuhalten. Trotz ihrer großen Zahl litten die chinesischen Truppen unter unzureichender Ausrüstung, schwacher Logistik und fragmentierter Führung. Für das chinesische Reich stand viel auf dem Spiel.
Taktik
Die Alliierten griffen im Morgengrauen an. Französische Artillerie öffnete eine Bresche in die feindlichen Linien, unterstützt durch präzises britisches Infanteriefeuer. Ein Angriff der britischen leichten Kavallerie, unterstützt von algerischen Scharmützlern, brach den rechten Flügel der Qing. Panik breitete sich in den Reihen des Kaisers aus. Die Qing-Armee versuchte eine unorganisierte Gegenoffensive, wurde jedoch vom Feuer der Alliierten erfasst.
Folgen
Der Sieg bei Palikao führte zum widerstandslosen Einmarsch alliierter Streitkräfte in Peking. Es besiegelte die Niederlage des Qing-Reiches im Zweiten Opiumkrieg. Die kaiserliche Armee wurde vernichtet und die chinesische Regierung war gezwungen, die demütigenden Bedingungen der auferlegten Verträge zu akzeptieren. Die Schlacht sicherte auch das militärische Prestige Frankreichs im Fernen Osten und brachte Cousin-Montauban den Titel eines Grafen von Palikao ein.