Belagerung von Narbonne

Im Frühjahr 737 startete Karl Martel einen großen Feldzug gegen die umayyadischen Besitztümer in Septimanien und belagerte Narbonne, eine muslimische Hochburg und Tor für Invasionen in Gallien. Trotz einer Reihe von Siegen über benachbarte Städte und der Einkesselung der Stadt konnten die Verteidiger dank der regelmäßigen Ankunft von Verstärkungen auf dem Seeweg aus Al-Andalus bestehen. Die Franken gewannen mehrere Schlachten rund um die Stadt, konnten sie jedoch nicht erobern. Angesichts neuer Bedrohungen im Norden hob Charles Martel im Herbst die Belagerung auf.

Nach der Schlacht von Poitiers (732) beabsichtigte Karl Martel, die muslimische Bedrohung in Südgallien endgültig zu beseitigen. Er leitete eine Expedition nach Septimania, einer Region unter der Kontrolle der Umayyaden seit 719. Die wichtigsten Küstenstädte fielen oder wurden von den Franken zerstört, aber Narbonne, stark befestigt, profitierte von der ständigen Unterstützung der Flotte der Umayyaden. Die Stadt hielt einer längeren Belagerung stand, wurde durch ihre Stadtmauern geschützt und über das Meer versorgt.

Charles Martel verwendet eine klassische Belagerungsstrategie: Landblockade, Angriffe auf die Stadtmauern, Versuche, die Versorgungslinien zu unterbrechen. Den Umayyaden, den Herren des Meeres, gelang es, ausreichende Vorräte aufrechtzuerhalten, und sie schickten Verstärkung aus Spanien. Am Stadtrand von Narbonne kam es zu mehreren offenen Auseinandersetzungen, doch die Stadt leistete Widerstand. Karl Martell musste sich Aufständen und Drohungen in seinem Rücken stellen und musste die Belagerung aufheben, ohne eine Kapitulation erzwingen zu können.

Die Belagerung von Narbonne markierte einen vorübergehenden Stopp der fränkischen Expansion im Süden: Die Stadt blieb bis 759 eine muslimische Hochburg. Der Feldzug von Karl Martel schwächte jedoch die Präsenz der Umayyaden in Septimanien dauerhaft: Nachbarstädte wurden zurückerobert oder zerstört, lokale Verbündete der Umayyaden wurden eliminiert und die Region wurde ständig von den Franken bedroht. Diese Aktion bereitete den Weg für die karolingische Rückeroberung unter der Führung von Pippin dem Kleinen zwanzig Jahre später.