Schlacht von Marignano

In der Schlacht von Marignano, die am 13. und 14. September 1515 ausgetragen wurde, tritt die Armee von Franz I., dem kürzlich zum König von Frankreich gekrönt wurde, gegen die beeindruckenden Schweizer Fußsoldaten an, die Herzog Maximilian Sforza von Mailand unterstützen. Nach der Überquerung der Alpen durch ein kühnes Manöver über den Col de Larche dringt die französische Armee rasch in die Lombardei ein. Die für ihre Disziplin und ihren Kampfgeist bekannten Schweizer greifen in der Abenddämmerung die Franzosen bei Marignano an. Der erste Kampftag ist von äußerster Intensität: Die Schweizer brechen teilweise die französischen Dispositionen. Die Ankunft der mit Frankreich verbündeten und von Bartolomeo d'Alviano kommandierten venezianischen Armee in der Nacht ermöglicht jedoch eine Verstärkung der französischen Linien. Am nächsten Tag führen die französischen Streitkräfte einen Gegenangriff durch. Dank der Kombination aus schwerer Kavallerie, Artillerie und Infanterie werden die Schweizer Truppen schließlich zurückgeschlagen, besiegt und zum Rückzug gezwungen, wodurch ihre Kontrolle über das Herzogtum Mailand endet.

Im Jahr 1515 besteigt Franz I. den Thron und belebt den französischen Ehrgeiz in Italien neu, indem er in die Fußstapfen von Karl VIII. und Ludwig XII. tritt. Frankreich beansprucht das Herzogtum Mailand, das im Auftrag von Maximilian Sforza von den Schweizern besetzt wurde. Die Schweizer Eidgenossen waren bis dahin äußerst effektive Verbündete der Habsburger und genossen den Ruf einer elitären, disziplinierten und aggressiven Truppe. Um den Feind zu überraschen, überquert Franz I. mit einer gut organisierten Armee die Alpen und nutzt dabei einen Umweg, um die wichtigsten Verteidigungsanlagen zu umgehen. Sein Abstieg in die Lombardei überrascht den Schweizer. Die Schlacht entfaltet sich, während die Franzosen immer noch dabei sind, ihre Position um Marignano zu festigen. Zusammenstöße sind unvermeidlich. Marignano ist die erste große Schlacht unter Franz I. und markiert einen Wendepunkt in der Rivalität zwischen Frankreich, den italienischen Staaten und den Habsburgern.

Die Schlacht von Marignano zeichnet sich durch Gewalt und Hartnäckigkeit der Kämpfe aus. Die Schweizer, die in tiefen Kolonnen von Pikenieren stationiert sind, greifen wiederholt frontal an und versuchen, die französischen Stellungen mit kompakten Angriffen zu überwältigen. Franz I. lehnt eine mobile Verteidigung ab, die sich aus drei Komponenten zusammensetzt: reichlich Artillerie, die strategisch positioniert ist, um feindliche Kolonnen zu durchbrechen, schwere Kavallerie (insbesondere französische Gendarmen), die starke Gegenangriffe liefert, und disziplinierte Infanterie (insbesondere deutsche Landsknechte, die von Frankreich eingesetzt werden), die in der Lage ist, Erschütterungen zu absorbieren und Lücken auszunutzen. Die Ankunft der venezianischen Armee in der Nacht vom 13. auf den 14. September ermöglicht eine Ausweitung der Front und eine Desorganisation des Schweizer Angriffs. Am 14. erfolgt der koordinierte Gegenangriff der Franzosen. Die Artillerie spielt eine wichtige Rolle bei der Verlangsamung der Schweizer Bewegungen, während die französische Kavallerie darauf abzielt, Durchbrüche auszunutzen. Trotz ihres Mutes und ihrer Disziplin zogen sich die Schweizer schließlich erschöpft zurück und verließen das Schlachtfeld. Die Schlacht markiert einen Wendepunkt in der Militärgeschichte durch die entscheidende Kombination von Kavallerie, Artillerie und Berufsinfanterie gegen angeblich unbesiegbare Pikeniere.

Der Sieg bei Marignano ermöglicht es Franz I., das Herzogtum Mailand zurückzuerobern, das er im Namen Frankreichs von seinem Verbündeten Francesco II. Sforza verwaltet hat. Es begründet die militärische Legitimität des neuen Königs seit den ersten Jahren seiner Herrschaft und macht ihn zu einem wichtigen Akteur in der europäischen Politik. Der Kampf bringt auch eine Veränderung in den französisch-schweizerischen Beziehungen mit sich. Wenige Monate später, am 29. November 1516, wird der Ewige Frieden zwischen Frankreich und den Schweizer Eidgenossen unterzeichnet, der eine lange Reihe bewaffneter Konflikte zwischen den beiden Staaten beendet. Dieser dauerhafte Frieden besiegelt die Neutralität der Schweiz gegenüber Frankreich für mehrere Jahrhunderte. Darüber hinaus stärkt der Sieg die italienischen Bündnisse Franz I., insbesondere mit Venedig. Kulturell wird Marignano zu einem starken Symbol für den ritterlichen Heldentum Franz I., der seit langem in der französischen monarchischen Geschichtsschreibung verherrlicht wird. Doch trotz dieses Sieges blieb die französische Vorherrschaft über die Mailänder in den folgenden Jahrzehnten umstritten.