Schlacht an der Sambre
Erster Weltkrieg · Sambre, zwischen Maubeuge und Namur (Frankreich und Belgien)
Zusammenfassung
Die Schlacht an der Sambre, die am 4. November 1918 begann, war eine Großoffensive mit dem Ziel, die Sambre-Linie zu überschreiten und die letzte deutsche Verteidigungslinie vor den belgischen Ebenen zu durchbrechen. Die Operation wurde gemeinsam von französischen, britischen und belgischen Armeen unter Fochs Koordination durchgeführt und war als letzter Schlag zum Zusammenbruch Deutschlands geplant. Es war geprägt von Frontalangriffen gegen verschanzte Verteidigungsanlagen, Kanalüberquerungen und heftigen Kämpfen in überschwemmten oder bewaldeten Gebieten.
Historischer Kontext
Seit August 1918 hatten die Alliierten eine Reihe siegreicher Offensiven an der Westfront durchgeführt. Die erschöpfte deutsche Armee zog sich zurück, leistete aber immer noch verzweifelten Widerstand. Die Sambre-Region zwischen Maubeuge, Aulnoye, Mons und Namur war seit 1914 befestigt. Das alliierte Kommando wollte sie vor Abschluss der Waffenstillstandsverhandlungen durchqueren, um solide strategische Garantien zu erhalten. Der Angriff mobilisierte eine sehr breite Front, darunter die französische 10. Armee, die 1. belgische Armee und die britische 4. Armee.
Taktik
Die Offensive begann um 5:45 Uhr, ihr gingen in der Nacht massive Bombardements voraus. Mangins französische Truppen überquerten die Sambre im Wald von Mormal und rückten in Richtung Bavay vor. Das Gelände war schwierig, überflutet von Überschwemmungen und deutschen Zerstörungen. Unter feindlichem Beschuss wurden provisorische Brücken gebaut. Die Infanterie rückt mit Unterstützung von Renault FT-Panzern und mobiler Artillerie vor. Auf der linken Seite gelang den Briten unter schweren Verlusten der Durchbruch bei Ors. Dank ausgefeilter Logistik und überwältigender Luftüberlegenheit verbesserte sich die Koordination zwischen den alliierten Armeen.
Folgen
Der Durchbruch war entscheidend. In drei Tagen rückten die alliierten Streitkräfte 30 km vor. Die deutsche Armee verlor ihre letzten Verteidigungslinien in Nordfrankreich und zog sich ungeordnet in Richtung Ostbelgien zurück. Die französische Armee eroberte Hirson, Maubeuge und La Capelle zurück. Dieser militärische Sieg beschleunigte die Waffenstillstandsverhandlungen und veranlasste die deutschen Generäle dazu, anzuerkennen, dass sie nicht in der Lage waren, das Territorium zu verteidigen. Der französische Erfolg stärkte Mangins Ansehen, dessen Armee am Ende des Konflikts zu den offensivsten gehörte.